從較簡(jiǎn)單的化合物或單質(zhì)經(jīng)化學(xué)反應(yīng)合成有機(jī)物的過程。有時(shí)也包括從復(fù)雜原料降解為較簡(jiǎn)單化合物的過程。由于有機(jī)化合物的各種特點(diǎn)，尤其是碳與碳之間以共價(jià)鍵相連，有機(jī)合成比較困難，常常要用加熱、光照、加催化劑、加有機(jī)溶劑甚至加壓等反應(yīng)條件。1828年F.維勒由無機(jī)物氰酸銨合成了動(dòng)物代謝產(chǎn)物尿素，數(shù)年之后H.科爾貝又合成了乙酸，從此有機(jī)合成化學(xué)獲得迅速發(fā)展。有機(jī)合成大致分為兩方面：①基本有機(jī)合成。包括從煤炭、石油、水和空氣等原材料合成重要化學(xué)工業(yè)原料，如合成纖維、塑料和合成橡膠的原料，溶劑，增塑劑，汽油等，其產(chǎn)量幾乎接近于鋼鐵的數(shù)量級(jí)。②精細(xì)有機(jī)合成。包括從較簡(jiǎn)單的原料合成較復(fù)雜分子的化合物，如化學(xué)試劑、醫(yī)藥、農(nóng)藥、染料、香料和洗滌劑等。20世紀(jì)70年代以后，有機(jī)合成的新領(lǐng)域迅速發(fā)展，如一些有一定立體構(gòu)象的天然復(fù)雜分子的合成，一些新的理論和方法如反應(yīng)機(jī)理、構(gòu)象分析、光化學(xué),各種物理方法分析手段的應(yīng)用等方面的進(jìn)展，尤其是分子軌道對(duì)稱守恒原理的提出，對(duì)有機(jī)合成化學(xué)起著極大的推動(dòng)作用。